Немного об Австралии

      Одна из многочисленных гипотез утверждает, что когда-то Австралию открыли темнокожие путешественники из Азии — нынешние аборигены. В средние века  картографы Европы обозначали на картах страну, о которой имели довольно-таки смутное предстваление, где-то на краю света как Terra australis incognita (Неведомая южная земля). Отсюда в 20-х девятнадцатого века и определилось всем известное сейчас название страны.

     Еще в XVIII веке под пятым континентом имелась в виду только исследованная его часть, а именно - Новый Южный Уэльс.   18—20 января 1788 года после труднейшего плавания, длившегося восемь месяцев и одну неделю, британский флот, в составе 11 парусных судов под командой капитана Артура Филиппа,  бросил якорь на стоянку в одной из бухт залива Порт-Джексон. Через неделю на берег сошли 756 арестантов, закованных в цепи. За всей этой процессией издали наблюдали аборигены - коренные обитатели Австралии.  Капитан Филипп поднял «Юнион Джек», провозгласив Новый Южный Уэльс  владением Британской Короны.  Со временем же выяснилось, что под управление Великобритании попала целая часть света.
  С тех давних пор место высадки первых колонистов зовется Бухтой каторги.      Солдаты построили казармы, каторжники — бараки. Нравы в те времена были достаточно простые. Солдаты гнали самогон из картофеля и использовали его для расчетов между собой в качестве денег.  Строптивых же заключенных отправляли с небольшим запасом провизии на островок в заливе Порт-Джексон, который и поныне называется Пустым брюхом.  Первые 160 тысяч поселенцев приехали на новый материк между 1788 годом и 1860 годом, когда была высажена последняя партия каторжников из Британии.
     О жизни целой страны достаточно опрометчиво судить по первым, чисто внешним впечатлениям: даже за казалось бы привлекательным, благополучным фасадом бурлит напряженная, полная забот жизнь.  Первое  впечатление, которое может сложиться об Австралии, — комфортабельность жизни ее населения. Поначалу даже может показаться, что австралийцы настолько наслаждаются морем, солнцем, спортом, свежими продуктами, что им некогда задумываться над серьезными проблемами.
    Австралийцы — вежливые и учтивые люди. Здесь считается дурным тоном ныть и перекладывать свои проблемы на других. Австралиец может быть на грани нервного срыва от неприятностей, но ни при каких условиях не даст понять, насколько муторно у него на душе.
     Австралийцы — по крайней мере, большинство из них — потомки каторжников. Однако ничто в их жизнерадостной, добродушной и очень открытой натуре не напоминает о мрачном прошлом. Еще не так давно они избегали говорить о своих предках теперь многие с гордостью подчеркивают родственные узы с первопоселенцами: жизнь доказала что в кандалы часто заковывают и невиновных. Потомки арестантов ведут себя как джентльмены, мало кто-нибудь мог подумать, что «заключенные» создадут страну самобытной культуры, с традициями отвергающими насилие. Видно у изгоев был веский козырь — трудолюбие, помогшее им выжить в нелегких условиях.
    И еще одно важное качество присуще австралийцам - любовь к истории, в любом небольшом городке есть свой музеи, а например, музей в Гулгонге, где всего две тысячи жителей, просто потрясает своей богатейшей коллекцией предметов истории, одежды книг, грампластинок, колясок и экипажей. Стоит вспомнить и мнение писателя Крэга Макгрегора который пишет, что в мире нет другой страны, народ которой был бы столь уверен в превосходстве своего образа жизни, в будущем национальном величии своего государства.     Патриотизм — черта австралийцев, которую они не выпячивают, но и не скрывают.
     Поездка по Австралии, даже короткая, открывает очарование этой необычайной страны с практически сохранившейся уникальной природной средой. Живописны Голубые горы, где любят в выходные дни отдыхать сиднейцы, ловить в прилегающих озерах рыбу. Прекрасны зеленые равнинные просторы, безбрежные поля, разделенные легкими изгородями на огромные прямоугольники, где пасутся овечьи отары, стада коров, табуны лошадей. На многие километры тянутся ухоженные виноградные плантации, поля пшеницы. И за всем этим видится большая созидательная деятельность трудолюбивого народа, любящего и оберегающего свою страну, сумевшего многого добиться, обеспечить себе достойную жизнь.

Город света и моря
      Сидней - город света, моря и просторов.    340 дней в году над ним сияет солнце. Лазурь океана завораживает безбрежностью, а русский человек в заливе Порт-Джексон, вглядываясь в синюю даль с выступа берега, который когда-то назывался Русским мысом, вспоминает, что именно здесь покачивались на рейде шлюпы «Восток» и «Мирный», которыми командовали Ф.Ф.Беллинсгаузен, М Л Лазарев и другие наши первооткрыватели Тихого океана. На берегу скалистого мыса на фоне высотных прямоугольных зданий красуется оперный театр, с моря его крыша из пяти белоснежных раковин-сводов кажется парусами океанской шхуны. Сооружали этот архитектурный шедевр на поступления от лотерей, использовав такую черту австралийца, как азартность.
     Сидней - крупнейший город страны - производит впечатление благополучия безмятежности. Днем и вечером по центральным улицам течет людской поток, в жилых кварталах и пригородах — тишь да благодать. Витрины магазинов радуют глаз изобилием продуктов и товаров. В ювелирных - светятся переливающимися красками опалы. Любую книгу можно купить в книжных магазинах. Отелей, гостиниц, банков, ресторанов, магазинов в центре Сиднея столь много, что может возникнуть мысль об их целесообразности. Немало музеев с обширными собраниями художественных ценностей и исторических экспонатов. Кстати, очевиден контраст между кварталами, где проживают состоятельные австралийцы, и районами Редферн и Вулумулу — местом обитания людей со скромным достатком, но такое положение во всех странах мира.
    Общее стремление сиднейцев — желание иметь свой дом. Подавляющая часть зданий в городе и пригородах — одно-двухэтажные особняки. Каждый из них с индивидуальным лицом, и, вглядевшись, удивляешься изобретательности и неиссякаемой фантазии зодчих. Ее реализация, прямо скажем, не для всех оказывается легким делом. Каждая семья стремится иметь свой дом, жить с родителями не принято. По вступлении в брак молодая чета первым делом занимается поиском жилья. Поначалу она арендует дом, выбирая подешевле, часто в неблизких пригородах, а потом берет ссуду в банке, покупает участок и принимается за строительство.
  Сидней — счастливый город, экологическая обстановка по сравнению с мировыми стандартами достаточно благополучная; сооружены новые очистительные установки, модернизирована канализационная система, меньше загрязняют среду промышленные предприятия.

Немного о парламенте
   В помещении палаты представителей австралийского парламента, первое ощущение — уют. Небольшой зал в зелено-серых тонах. На возвышении — место спикера, по сути дела, председательствующего. Напротив — прямоугольный, не очень большой стол, за которым занимают места члены правительства — справа от спикера — и деятели «теневого кабинета» оппозиции — слева, когда они выступают с речами. По бокам стола — длинные скамьи, где обычно сидят те же официальные лица, опять-таки справа — представители правительства, слева — оппозиции. А за скамьями начинаются ряды кресел для парламентариев.   Прекрасно слышно каждого оратора, в том числе и публике, которой отведен балкон почти по всему периметру зала.
  Заседаний парламента по телевидению не транслируют. Некоторые уверяют, что по соображениям нравственности: не дай бог, молодежь подпадет под влияние парламентских нравов и языка — слишком вольно иногда ведут себя ораторы.
   В палате представителей, если Вы попали на «сессию вопросов и ответов», то это может оказаться яркое зрелище.